Gregory Sumner voit le jour en 1943 dans l'Etat de New York. Il est élevé par sa mère, Ruth Sumner et son père , Eddie Sumner, pilote militaire qui est mort pendant la guerre de Corée. La famille se complète avec Claudia, sa soeur cadette. Autour de cette famille rangée, plane cependant l'ombre de Paul Galveston. Ce dernier, richissime industriel, est le père naturel du petit Gregory. Un des premiers drames auxquels devra faire face le jeune Gregory est la mort en mission de son père adoptif. Douloureusement affecté, Gregory ne peut accepter le fait que son vrai père soit en fait Paul Galveston. Cette double paternité ne cessera de le poursuivre toute sa vie durant.
Jeune homme brillant, Greg Sumner entame des études de droit qui le voient devenir avocat. C'est à la faculté de droit qu'il fait la connaissance de Patrick Marion "Mack" Mackenzie avec qui il partage une série d'idéaux politiques qui le pousseront d'ailleurs très vite à embrasser une carrière dans ce domaine" Entre ces deux camarades de promotion, la jeune et fougueuse Anne Winston, issue d'une famille aisée de Long Island, fait chavirer les coeurs.
Dûment diplômé, Greg Sumner épouse en premières noces Jane qui lui donne une fille, Marie Frances. C'est cependant à Sacramento que Gregory Sumner et sa jeune épouse fréquentent les milieux de l'intelligentsia californienne et c'est dans cet état qu'il peut donner la pleine mesure de son charisme. Greg occupe diverses fonctions administratives et politiques avec succès. Tout d'abord comme membre du Conseil municipal de Sacramento puis comme sénateur de l'Etat de Californie. C'est donc tout naturellement qu'il se présente au Sénat des Etats-Unis en 1983. Au cours de sa campagne électorale, il retrouve Mack Mackenzie et fait la connaissance d'une partenaire de qualité : Abby Cunningham Ewing. Les deux ne tardent pas à devenir amants. La campagne électorale bat son plein. Finalement, Gregory Sumner est élu et devient sénateur de Californie mais sa nouvelle fonction ne l'empêchera pas de rester un homme prêt à bien des compromissions. Un des grands projets dans le programme électoral de Greg est de combattre la petite criminalité qui mine les agglomérations urbaines. Il demande à Mack MacKenzie de quitter son poste auprès du procureur afin de mettre sur pied une cellule anti-banditisme à l'échelon local. Cependant, Mack, animé d'idéaux encore plus ostentatoires que ceux de son ami, s'attaque au Groupe Wolfbridge dont la tête pensante est l'énigmatique et impitoyable Mark Saint Clair. Malheureusement pour Mack, Greg se trouve être lié par d'obscures raisons financières au Groupe Wolfbridge : il se voit dès lors contraint de limoger son vieux camarade Mack. Greg se rend cependant compte que Mark Saint Clair et son organisation criminelle vont trop loin : tentatives d'assassinat sur les personnes de Gary Ewing et de Mack lui-même, enlèvement d'Abby Ewing. Finalement, reclus à bord d'un bateau, Greg abat Mark Saint Clair sous les yeux d'Abby. La police tentera d'élucider ce décès mystérieux mais Abby confirmera la déclaration ambiguë de Greg : seule la légitime défense a motivé son acte. Les deux personnages sont désormais liés à jamais même si Abby n'est plus la maîtresse de Greg depuis que ce dernier lui préfère Laura Avery.
A l'automne 1984, Paul Galveston, son père biologique, réapparaît dans sa vie. Le vieil homme est malade et désireux de léguer son empire à un héritier. Il presse son fils naturel d'abandonner le sénat pour reprendre les affaires de ses sociétés industrielles. Gregory, en proie à de multiples interrogations et sous la pression constante de l'entourage de son père, finit par démissionner afin de se consacrer pleinement aux Industries Galveston qu'il rebaptise intelligemment quelques mois plus tard "Groupe Sumner". Après la mort de son père, Greg reçoit la visite de sa mère, Ruth Sumner Galveston, redoutable conseillère en parfaite adéquation avec Abby Ewing.
Dans sa vie privée, il divorce de Jane et fréquente assidûment Laura qu'il finira par épouser d'un amour sincère en 1986. Le nom de Gregory Sumner et de son Groupe seront liés à diverses affaires retentissantes : la contamination des réseaux d'adduction d'eau au centre de loisirs Point Lotus ou encore l'explosion d'un centre de télécommunications clandestin sur le site d'Empire Valley. Greg se voit également nanti d'un demi-frère, Peter Hollister, qui prétend être le fils biologique de Paul Galveston. Loin d'être dupe, Greg se prend au jeu surtout pour propulser ce jeune "demi-frère" dans une carrière politique dont il pourra tirer tous les avantages. Les bénéfices de ce frère providentiel seront toutefois de courte durée : Peter Hollister sera retrouvé mort quelques mois après son investiture en tant que sénateur de Californie.
A la même époque, en 1987, un groupe criminel essaie d'attenter à sa vie afin de s'emparer de son empire. Paradoxalement, c'est encore grâce à l'intervention de Mack Mackenzie que Greg échappera à la mort et parviendra à mettre hors d'état de nuire ses ennemis mystérieux. La vie reprend alors son cours au moment où Laura, son épouse, lui annonce qu'elle attend un troisième enfant. Greg réagit très mal à la nouvelle, réaction qui ne va pas sans créer des dissensions au sein de son couple. A la suite ce cette crise, il finira par accepter la bonne nouvelle et Laura donnera naissance à la deuxième fille de Gregory Sumner : Margaret Katherine, plus communément appelée Meg. Malheureusement, en cet automne 1987, un drame terrible se prépare : Laura apprend qu'elle est atteinte d'une tumeur maligne au cerveau. Les médecins sont formels : l'issue sera fatale. Anéanti par cette nouvelle, Greg ne peut se résoudre à cette tragédie et enjoint son épouse à effectuer de multiples analyses supplémentaires. Finalement, la mort dans l'âme, Greg doit admettre la situation : la femme qu'il aime n'a plus que quelques semaines à vivre. Laura décide de finir ses jours dans un centre spécialisé, loin de sa famille et de ses amis. La mort de Laura sera une épreuve terrible pour Greg dont il ne se remettra jamais. Laura lui laisse alors la petite Meg. Mais Greg, comme un bête blessée, ne trouve pas la force de l'élever seule : il la confie régulièrement à Karen et Mack avant d'entamer une procédure d'adoption définitive.
Greg reprend goût à la vie en se liant d'amitié avec Paige, la fille de Mack dont il apprécie la jeunesse et la fraîcheur. Elle devient sa collaboratrice. Les relations entre les deux personnages ne tardent pas à devenir de plus en plus ambigus. Ils finissent par devenir amants, à l'insu de tous. Greg songe également à rempiler dans l'arène politique : le siège de maire de Knots Landing n'est pas pour lui déplaire. Toutefois, son conseiller Ted Melcher le met en garde : une candidature aux élections municipales implique une image limpide auprès de l'opinion publique locale. Il lui faut donc mettre un terme à la relation sulfureuse qu'il entretient avec Paige. Greg, après maintes réflexions, propose -au grand dam de Paige- le mariage à Abby Cunningham Ewing, divorcée de Gary Ewing. Celle-ci, d'abord décontenancée, finit par consentir au pacte : le pouvoir politique et les postes à responsabilités en échange d'une union destinée à redorer l'image de Greg aux yeux de ses concitoyens. Le troisième mariage de Greg est donc célébré en grandes pompes puisqu'il s'agit avant tout d'une opération médiatique. Malheureusement, en dépit d'une bonne campagne électorale, Greg ne remporte pas les élections. A cet échec s'ajoute le scandale immobilier dans lequel est impliqué sa nouvelle épouse. Abby quitte la Californie pour le Japon. Un divorce formel est prononcé entre les deux complices de toujours. Greg se retrouve à nouveau seul. Il fréquente à nouveau Paige avant de faire la connaissance de Paula Vertosick, un jeune professeur. Alors que la relation va bon train entre les deux amis, un énième scandale plane sur le Groupe Sumner. Une des filiales de Greg, Oakman Industries, est au centre de multiples malversations où se combinent détournement de fonds de pensions de retraite et vente de produits hautement toxiques interdits aux Etats-Unis à des pays d'Afrique. C'est précisément d'Afrique que revient soudainement la première fille de Greg, Marie Frances. Elle désire rendre visite à son père. La coïncidence n'est pas fortuite. Elle et son petit ami sont au courant des manoeuvres commerciales visant à refiler aux pays en voie de développement les substances dangereuses produites par le Groupe Sumner. A peine de retour en Californie, Marie Frances est assassinée par balles dans le bureau même de son père. Cette nouvelle épreuve dans la vie de Gregory Sumner va révéler d'anciennes souffrances où son père naturel, mais aussi ses sentiments envers Paige et envers ses deux filles se combinent douloureusement. Au cours de l'enquête sur l'assassinat de sa fille, le Groupe est dans un climat d'effervescence et de panique. Greg sera à son tour victime d'une tentative d'assassinat qui le verra hospitalisé d'urgence. Il comprendra bien vite les tenants et les aboutissants de ces drames successifs : l'instigateur de ces meurtres n'est autre que le petit ami de Marie Frances, contaminé comme elle, à la kamaride. Avant de se rendre à la police, il injectera une dose de cette substance toxique dans les veines de Greg. Rétabli de sa tentative d'assassinat, Greg devra cependant se rendre bien vite à l'évidence : la kamaride par injection directe détruit son foie petit à petit. Désormais, seule une transplantation peut lui éviter la mort. La présence de Paige à ses côtés lui apparaît alors comme essentielle : il soudoie le fiancé de Paige, Tom Ryan, afin qu'il quitte la Californie et propose alors les fiançailles à Paige. Celle-ci accepte, en connaissance de cause, de se lier à cet homme qu'elle aime autant qu'elle déteste.
A l'automne 1990, sa soeur Claudia qu'il n'a plus vu depuis des années refait son apparition dans sa vie. Elle est accompagnée de sa fille Kate. Greg est troublé par la ressemblance de sa nièce avec sa défunte fille. Il se prend dès lors d'affection pour elle et n'aura de cesse de la protéger. Claudia se révèle très vite une femme battante qui n'hésite pas à mettre en avant le nom et la fortune des Sumner afin de procurer un foie viable à son frère. Greg survivra à sa transplantation. Au bonheur de sa guérison succède cependant la rupture de ses fiançailles avec Paige. Celle-ci reste néanmoins sa collaboratrice directe au Groupe. Il offre à sa soeur le poste de présidente de la Fondation Sumner afin d'avoir toujours à ses côtés sa nièce Kate. A la même époque, une nouvelle maîtresse vient combler la vie privée de Greg : il s'agit de Linda Fairgate, qui travaille également au Groupe Sumner et qui s'avère être une rivale redoutable pour Paige. Sa soeur Claudia ne tarde pas à lui annoncer l'existence de Steve, un enfant illégitime. Un terrible secret se cache cependant derrière la présence de ce neveu inattendu. Claudia lui révèle que le père de Steve n'est autre que Paul Galveston en personne qui, jadis, abusa d'elle. Alors que quelques années plus tôt, un imposteur appelé Peter Hollister se targuait d'une fraternité certaine lui, voilà Gregory Sumner réellement flanqué d'un demi-frère qui pourrait revendiquer la moitié de sa fortune. Hélas, tout comme le "demi-frère" d'autrefois prématurément décédé, Steve trouvera aussi la mort au cours d'une altercation avec les forces de l'ordre. Greg réconfortera sa soeur Claudia et sa nièce Kate dans cette épreuve douloureuse. Dès lors, la vie de Greg tourne de plus en plus autour du bien-être de sa nièce Kate et les sentiments qu'il éprouve envers Paige sont toujours vivaces à tel point qu'il lui propose une union. Paige refusera. Elle lui préfère son nouvel ami, Pierce Lawton. Malheureusement, la folie meurtrière de son petit ami ne tarde pas à se manifester suite à leur rupture. Lawton rend Sumner directement responsable de cette rupture. Mais c'est bel et bien Paige qui sera la victime de son ancien petit ami. Ce dernier, assoiffé de vengeance envers Greg, décide de l'assassiner. Paige reçoit les balles dont Greg auraient dû être la victime. Il est profondément troublé par la tentative d'assassinat qui paralyse Paige sur un lit d'hôpital. Il comprend à quel point il est attaché à la jeune femme. Cet événement lui remet également en mémoire combien Laura lui manque. Déstabilisé, en proie à une sérieuse souffrance morale et profondément touché par cette prise de conscience, Greg décide de prendre du recul : il confie la gestion du Groupe pour tiers à Claudia, sa soeur; à Paige ainsi qu'à Karen et Mack, agissant au nom de Meg. Il se retire dans les grands espaces californiens. Anne va le retrouver dans cette nature reculée et lui apprend alors qu'elle est enceinte. Après réflexion, Greg lui propose le mariage afin de donner une famille digne à cet enfant. Les noces ont lieu à Knots Landing où la jeune et fougueuse Anne Winston d'autrefois devient la quatrième Madame Sumner. Anne cependant n'était pas enceinte et ne tardera pas à mettre en scène la perte de son bébé. Nanti d'une nouvelle épouse, Greg s'investit dans un projet social destiné à reconstruire des logements dans les quartiers défavorisés de la ville, détruits suite aux émeutes de 1992.
En ce printemps 1993, Greg doit affronter un dernier ennemi : le Britannique Nigel Treadwell qui veut faire main basse sur sa compagnie en s'attaquant aux personnes de son entourage. Mais le vieux renard a plus d'un tour dans son sac : après avoir déjoué deux tentatives d'assassinat (une par balles et l'autre à bord d'un avion piégé), Treadwell sera abattu par une ancienne maîtresse. Le calme revient finalement sur la petite ville californienne ainsi que dans la vie de Gregory. En effet, Anne part pour l'Europe et Paige accepte de vivre au ranch avec lui. Cependant, la compagnie appartient désormais à Paige car si Greg a pu récupérer les parts de sa soeur, Mack a confié les parts de Meg à Paige. Mais en 1997, Paige le quitte parce qu'il refuse d'avoir des enfants. Aujourd'hui Greg se retrouve seul même si Anne est venu le rejoindre et se consacre à son entreprise.